栃木県郡市町対抗駅伝を応援して来ました

今日、１１時頃自転車で栃木総合運動公園に、第５８回栃木県郡市町対抗駅伝競走大会の応援に出掛けて来ました。
往路のゴール予定時間の１１時３０分ごろに合わせて会場に到着。すでに会場正面入口の通路から、中央噴水広場には応援の人がコースの両側に陣取って、ランナーの到着を待っていました。
ほどなくランナーの到着を知らせる広報車が入って来ました。
１１時３４分、前後３台の白バイに先導された、先頭ランナーが私の前をアッと言う間に駆け抜けて行きました。１位は鮮やかなオレンジ色のユニホームに「大田原Ａ」のゼッケン。シッカリと前方を向いて力強い走りを見せていました。

（県警白バイ隊の先導で公園内に現れたトップランナー）（２位・３位のランナーが通過）
その後も続々とランナーが駆け抜けていきます。我が栃木市のランナーも６番目に通過をしていきました。周辺からも地元選手に一段と大きな声援が起こっていました。

（４位・５位のランナーが通過）　　　　（１０位から６位へと順位を上げて来た栃木渡選手）
目の前を走り抜けていくランナーのスピード感を写真に捉えたいと思いましたが、うまく撮られる事が出来ませんでした。

（流し撮りで選手の走りの速さを表現しようと試みましたが難しい）
１１時４８分ごろにはすべてのランナーが、陸上競技場にゴールしました。復路のスタートは１２時３０分の為、それまで運動公園内で時間を潰すことに。

（復路スタートまでの間、運動公園内で待つ人達）（今年も地元を応援するゆるキャラさん）
公園内は穏やかな日差しの下、家族ずれや友達同士で応援に来ていました。公園内には多くのテントが張られ、大会に協賛している「ＪＡグループ栃木」・「栃木信用金庫」・「グランディハウス」のＰＲのブースや、焼きそばのテントの前には大勢の人が行列を作ってました。

（栃木市陸上競技場の外も、スタンド内も大勢の来場者で賑わっていました。）
復路のスタートを応援して家に戻り、テレビ観戦を楽しみました。

（復路スタートを待つ、各郡市町チームの襷）

（１２時３０分予定通りスタートして、競技場内を走る６区のランナー達）
我が栃木市は、往路は６位で私の前を通過するのを確認しましたが、復路は県庁前に９位でゴール。総合順位はどうなるのか、インターネットでの発表を待ちました。結果的に総合６位と、昨年を上回る成績を飾っていました。
今回の大会も、箱根駅伝で活躍した選手が大勢走って、区間新記録も出ています。「後から後からドンドン素晴らしい選手が誕生してくるなー」と感心します。中学生や高校生の走りも見逃せません。
栃木市は１チームだけでしたが、那須塩原市は３チームも参加して、選手層の厚さを物語っています。
復路のゴールでは、佐野市のＡチームとＢチームとが同時にゴールして来たのは、これも驚きです。ゴール直前でＡチームが先にゴールをして、Ａチームの意地を見せていましたが。
今年も地元の郡市町を代表して、一生懸命に走った選手の皆さんに拍手です。