栃木県内で新たに２種類のマンホールカードがお目見え

先月の末に、マンホールカードの第２３弾が、配布を開始しました。
この第２３弾にて、全国で４１種類の新しいマンホールカードが追加されています。
栃木県内では、宇都宮市と上三川町との、２自治体より発行されています。
栃木県内での発行は、令和５年１月２８日の、さくら市と壬生町の発行以来、1年半ぶりの新種発行に成りました。
宇都宮市は今回のカードで、３種類目になりました。
私も早速、宇都宮に行ってカードを頂いて来ました。

（宇都宮市３種類目のカードは、現在注目中の「ＬＲＴ」の、黄色と黒色のスッキリとした車両本体を描いています。バックには「宇都宮タワー」や「下野国一之宮　二荒山神社」の大鳥居なども描かれ、更にその背景には「稲光」のジグザグ模様がデザインされています。）

私は配布開始日の翌日に行ってきましたが、その後の情報に寄りますと、準備したカードは１週間ほどで品切れと成った様で、現在は配布が一時中止されているようです。
又、今回同時に配布を開始した、埼玉県深谷市の「渋沢栄一翁」をデザインしたマンホールカードに至っては、新一万円札に採用されていることなどで、記念に入手しようとする人で、即日予定配布枚数に達して、早々と配布が一時中止となっている様です。

今回のカードの配布場所は、ＪＲ宇都宮駅西口のトナリエ宇都宮３階「交通未来都市うつのみやオープンスクエア」。私が行った時も大勢の人たちが、会場内で展示物のＬＲＴの模型や、今後の駅西側への事業展開構想の掲示パネル等を見学していました。


目的のカードをゲットした後、実際のＬＲＴを撮影する為、ＪＲ宇都宮駅東口の停留所まで足をのばしました。なぜかその日は、佐野市のブランドキャラクター「さのまる」君が、ＬＲＴの見送りをしていいました。うだるような猛暑の中、着ぐるみの中はどれほどなのか、大変な仕事だなと他人事ながら、心配になりました。


宇都宮東口停留所の直ぐ脇に、お相撲さんの像が建っていました。
「日下開山」初代横綱　明石志賀之助の像です。駅西口の「餃子像」は有名になっていますが、こちらの力士像は、建立が２０２２年１１月とまだ新しい為、知名度はまだの様です。


次に、上三川町に向かい、「創作折り紙のマンホールカード」を入手しました。


マンホール蓋のデザインは、カード裏面に記されていますが、＜上三川町出身の創作折り紙作家「吉澤　章」さんの折り紙作品「ペンギン」「バンビ」「ゴリラ」と「ＯＲＩＧＡＭＩのまちかみのかわ」のロゴマークを描いています。＞
吉澤　章さんは、１９１１年３月１４日、栃木県河内郡上三川町に生まれました。１２歳で上京して、様々な職業についています。幼いころより折り紙が好きで、１９３８年より独学で折り紙の本格的な研究を行い、折り紙の世界的な普及に尽力しました。
２００５年３月１４日に肺炎のため病院で死去しています。丁度９４歳の誕生日でした。

カードの配布場所は、「上三川町ＯＲＩＧＡＭＩプラザ」です。直ぐ近くには栃木県流域下水道が発行した「とちまるくん」を描いた、マンホールカードの配布場所も有り、相乗効果でそちらにも大勢のコレクターが訪れているようです。


当日も施設内には、折り紙を実際に楽しんでいる人達が、大勢見受けられました。

今回栃木県内のマンホールカードは、新たに２種類加わったことで、２１種に成り、私も２枚ゲット出来ましたので、１００％をキープしています。ただ、マンホールカードのコレクションは、毎年１００枚程度が次々に発行されますので、収集が追いつきません。
去年から今年にかけて、四国４県のカードを完全攻略（一部配布が中止になっている所を除く）しましたが。今回新たに４種類が加わり、１００％が崩れました。
このマンホールカードは無料で入手することが出来ますが、現地での手渡しが原則ですので、大変ですが、観光がてらの収集で、現地では思わぬ風景に出会うこともあり、今後も全国を駆け回りたいと思っています。元気な内に。