市内寺院堂々巡り（第二回）小野寺山大慈寺

今回巡る寺院は今年（２０１４）４月５日新たに栃木市と合併をした岩舟町小野寺の大慈寺です。
天平９年（７３７）に行基菩薩による開山と伝えられている天台宗の準別格寺。
延暦年間（７８２～８０６）に慈覚大師円仁が少年時代に修行をしたお寺です。
正式には「小野寺山転法輪院大慈寺」と言います。
昨年(２０１３)１１月２１日に初めて参拝をした時は、本堂を新しく立て替えている時でした。

お寺の敷地は広く、慈覚大師堂や七佛薬師堂の他ライシャワー元駐日大使が昭和３９年（１９６４）に来られた事を記す記念碑等が見られます。

大慈寺は「都賀三十三観音霊場八番札所」になっています。
観音堂は相輪橖と開山堂のある場所から、本堂の裏手に回り込む様に山を登って行きます。

息を切らしながら登って行くと目的のお堂が現れます。

さらに山道を奥に進むとはるか山の頂に奥之院開山塔を望むことが出来ました。